Solicitările și stimulii constanți ai vieții moderne tind să declanșeze sistemul nostru nervos simpatic, cel care mobilizează corpul pentru acțiune şi care guvernează comportamentele de luptă sau fugă, stimulând producția de hormoni ai stresului în corp.

Teoria Polivagală a lui Stephen Porges afirmă că oamenii au trei subsisteme de bază ale energiei neuronale care stau la baza stării generale a sistemului nervos (şi a emoțiilor şi comportamentelor corelate).

Pentru a ne înțelege mai bine propriile reacții și cum funcționează organismul, este important să aflăm câteva lucruri despre sistemul nervos autonom. El funcționează fără controlul nostru conștient și are un rol foarte important, influențând diferite procese din corpului nostru.

Trauma poate fi rezultatul unor evenimente care sunt, în mod clar, extraordinare precum violența și molestarea, dar poate rezulta și din evenimente cotidiene așa-zis obișnuite.

S-a observat că modelul de relație pe care copiii le-au avut cu persoanele primare de referință (de obicei părintele) are o influență puternică asupra tiparelor de relație pe care oamenii le dezvoltă în relațiile lor intime de mai târziu.